Em janeiro de 2009, o ator Patrick Swayze foi internado em Los Angeles por causa de pneumonia. O mundo inteiro prestava atenção no eterno astro de "Dirty Dancing - Ritmo Quente" e "Ghost - Do Outro Lado da Vida", uma vez que ele estava há dois anos lutando contra um câncer no pâncereas. Na mesma época, já bastante debilitado por causa das várias sessões de quimioterapia, Swayze deu uma entrevista e falou sobre suas expectativas de vida. "Eu diria que cinco anos seriam algo bem desejável. Dois anos parecem prováveis se você acredita nas estatísticas. Eu quero durar até que se descubra uma cura."

Infelizmente isso não foi possível. Patrick Swayze morreu nesta segunda-feira, no começo da tarde (em Los Angeles), ao lado da família. A relações públicas do ator, Annett Wolf, enviou comunicado oficial à imprensa dizendo que "Patrick Swayze nos deixou pacificamente hoje com sua família ao seu lado, depois de enfrentar os desafios de sua doença nos últimos 20 meses".

A doença do astro, um tipo letal de câncer, foi detectado em janeiro de 2008. Ainda assim Swayze continuou trabalhando. Tinha contrato com o canal a cabo A&E e gravou a série "The Beast", na qual ele interpretava um piloto. Os 13 primeiros episódios - a primeira temporada - garantiram ao canal uma audiência de 1,3 milhões de espectadores. Mas a emissora julgou mais prudente não dar sequência a uma segunda temporada, uma vez que a saúde de Swayze já estava bastante comprometida. Nessa época o ator ainda escreveu suas memórias em parceria com a mulher, Lisa Niemi (uma união formada desde 12 de junho de 1975).

Patrick Swayze foi um dos grandes astros de Hollywood e uma celebridade conhecida internacionalmente. Ainda que já tivesse aparecido, em pequenas participações, de produções como "Vidas Sem Rumo", dirigido por Francis Ford Coppola, ou "Os Embalos de Sábado Continuam", ao lado de John Travolta, foi somente com o filme "Dirty Dancing" que ele se tornou um sucesso - na história ele fazia o papel do instrutor de dança Johnny Castle. Além do talento, Swayze também tinha a seu favor a beleza - quesito chancelado pela revista "People", que o apontou como o homem mais sexy do mundo. Dois anos depois, o mundo (mas sobretudo as mulheres) se debulhou em lágrimas com o romance espiritual "Ghost", no qual fazia o papel de um homem que morria, mas seu espírito ficava à espreita para ajudar a amada interpretada por Demi Moore. Para poder se comunicar com o mundo dos vivos, o personagem usava os poderes mediúnicos de Whoopi Goldberg.

Por estes dois trabalhos, Patrick Swayze foi indicado como melhor ator no Globo de Ouro. Uma indicação que se repetiu anos mais tarde pelo filme "Para Wong Foo, Obrigada Por Tudo! Julie Newmar". Depois disso a carreira do astro se dividiu entre produções muito ruins ou simplesmente descartáveis - exceção apenas para "Donnie Darko", mas sua participação aqui foi de coadjuvante.

Patrick Swayze nasceu no Texas, filho da coreógrafa Patsy Swayze, que era dona de uma escola de dança em Houston na qual o próprio filho fora aluno. A ator, que além do cinema também trabalhou em televisão e teatro, tinha 57 anos de idade.